दिल्ली: करीब 17 साल पहले कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के बीच रोमांचक टक्कर के साथ दुनिया की सबसे रोमांचक क्रिकेट लीग इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) की यात्रा शुरू हुई थी। उसके बाद पहली बार यही दो टीमें सीजन के पहले मैच में आमने-सामने होंगी। इस बार यह लीग अपने 18वें सीजन में एंट्री कर रही है। IPL की शुरुआत से अब 1106 मुकाबले खेले जा चुके हैं, लेकिन ब्रेंडन मैकुलम की विस्फोटक 158 रनों की पारी आज भी लीग के सबसे यादगार लम्हों में शामिल है। उस पारी ने न केवल KKR को शानदार जीत दिलाई थी, बल्कि IPL के रोमांच और आक्रामकता की पहचान भी तय कर दी थी। अब जब लीग एक नए युग में प्रवेश कर रही है, तो फैंस की नजरें एक और ऐसे ही धमाके की तलाश में होंगी, कोई ऐसा बल्लेबाज जो मैकुलम की तरह नए अध्याय की शुरुआत को यादगार बना दे।
नए नियम और नए कप्तान
नए सीजन में कुछ नए नियमों और नए कप्तानों पर सभी की निगाहें रहेंगी। नए नियमों में सबसे महत्वपूर्ण गेंद पर लार लगाने की अनुमति फिर से देना है। इसके अलावा शाम को खेले जाने वाले मैचों में ओस के प्रभाव को कम करने के लिए नई गेंद के इस्तेमाल वाले नियम पर भी निगाह होगी। IPL 2025 में कम से कम सात टीम नए कप्तान के साथ मैदान पर उतरेंगी।
सबसे चौंकाने वाला फैसला
सबसे चौंकाने वाला फैसला KKR और RCB का रहा है। कोलकाता ने पिछले सीजन श्रेयस अय्यर की अगुआई में खिताबी जीत हासिल की थी। उन्हें रिटने नहीं किया गया। फिर अजिंक्य रहाणे को अपना कप्तान बनाया जिन्हें उसने ऑक्शन के आखिर में प्लेयर के बेस प्राइस पर खरीदा। उधर, बेंगलुरु ने रजत पाटीदार को कप्तान बनाकर सभी को हैरान किया है। बेंगलुरु खेमे में सुपर स्टार विराट कोहली भी शामिल हैं और यह देखना दिलचस्प होगा कि रजत किस तरह से टीम को लीड करते हैं।
विराट Vs वरुण पर निगाहें
इस मैच में सभी की निगाहें स्पिनर वरुण चक्रवर्ती पर टिकी रहेंगी जिसमें उनका सामना विराट और फिल सॉल्ट जैसे धुरंधर बल्लेबाजों से होगा। वरुण ने चैंपियंस ट्रॉफी में भारत की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। वहीं दूसरी ओर 18 नंबर की जर्सी पहनने वाले विराट के फैंस यही उम्मीद कर रहे होंगे कि यह 18वां सीजन इस टीम के खिताबी सूखे को खत्म कर देगा। स्पिन को विराट की कमजोरी मानी जाती थी, लेकिन पिछले सीजन उन्होंने खुलकर स्विप शॉट्स खेले और स्पिनर्स पर काफी रन बटोरे। विराट ने पिछले सीजन स्पिनर्स पर 15 सिक्स मारे थे, जो स्पिन पर किसी बैटर द्वारा लगाए गए चौथे सर्वाधिक थे। सीजन के पहले मैच में विराट और वरुण की टक्कर दिलचस्प हो सकती है। वरुण अपनी बोलिंग में गुगली, कैरम बॉल, आर्म बॉल, फ्लिपर का शानदार मिश्रण रखते हैं। देखना होगा कि विराट इस मैच में चक्रवर्ती की मिस्ट्री को कैसे सुलझाते हैं।
